デザートとは、「別腹(べつばら)」という胃袋に入る食べ物。西洋料理のコースの後に出されるケーキや果物などのことをいう。「お粗末な料理を出してしまって、これで口直ししてね」というシェフの謝罪と、数々の失敗を帳消しするねらいがあるものと思われる。
英語のdesertのもとの意味は「その人に授けるのにふさわしい褒美または罰」。食後のデザートも褒美であってほしいものだが、さんざんな食事の後にこれでもかとひどい仕打ちを受けるケースも多い。同じ綴りのdesertで「砂漠」の意味もあるが、食事のデザートとはあまり関係なさそう。しかし、デザートを食べる方の胃袋は、いくらでも水を吸い込む砂漠状態ということはできる。(CAS)