マラソンとは、古代ギリシャの怪しげな伝説(その伝説の地名が競技名の由来ともなった)に基づき、42.195キロという怪しげな距離(世界共通の競技とするために20世紀になって規格化された距離だという)を走って順位を競うスポーツ競技をいう。あてどもない長距離をひたすら走るという無常感ただよう禅修行のような競技であり、それゆえに日本人に人気がある。
マラソンは、日本ではまた観戦する競技としても人気があるが、これはテレビのこちらがわで飲み食いやバカ話を楽しみながら、ときどきランナーの苦しい顔を見ていればことたりるという「花見型観戦競技」にマラソンが属するからである。(CAS)