働くとは、仕事をする、役に立つ、機能を発揮するなどの意味。額に汗して仕事をしているのに、ちっとも給料が上がらず、自分の手をしみじみ見つめたりする動機となる行為である。「はたらく」という日本語は、税務署の役人が納税者を責めて税金を取り立てるという意味の「はたる(徴る、課る)」という古語などと同源ではないかとされ、「やらされ」感たっぷりの仕事を言い表すにはぴったりの説かと思われるが、他にも諸説ある。「働」という漢字は日本で作られた国字で、中国でも日中戦争が始まるころ「労働」の「働」に用いられていたが、敵国の字であることがばれてしまったせいか、あるいは、「人」が「動」いたからといって仕事をしているとは限らないと中国人は考えるせいか、現代では「労働」は「労動」と書き表されている。(CAS)