時代とは、あるキャッチフレーズで表される期間のこと。「江戸時代」は「江戸幕府が営業していた期間」、「青春時代」は「年をとってから『あのころは幸せだったな』とみんな思うらしい若い期間」、「黄金時代」は「ある産業や組織などがイケイケドンドンだった時代」。つまり、ある特徴でひとまとまりにされる期間を「時代」というのである。キャッチフレーズをつけずに言われる「時代はめぐる」は、「黄金時代」の後には「どん底時代」がやってきて繰り返されるというような意味、「時代にのりおくれるな」は、現在進行中で将来なんらかのキャッチフレーズで呼ばれるに違いない時代(「バブル時代」とか)の流行に遅れるなというような意味である。(CAS)