コスメティックまたはその略称コスメとは、英語cosmeticの日本語読みで、化粧品のこと。カタカナの外来語とし、さらに「コスメ」と省略することで、「化けて粧う品」という「化粧品」の持つ生々しさや重々しさやおばさんくささから解放され、若い連中がころっとだまされて買いに走りそうな響きとなっている。
英語のcosmeticは、ギリシャ語で「装飾やアレンジの技術」を意味するkosmetikosから来ており、「秩序」を意味するkosomos(英語で秩序、宇宙などを意味するcosmosの語源)と同源の言葉だという。コスメティックは、「無秩序」な顔に「秩序」をもたらす技術(無秩序を倍加しているケースもあるが)というわけで、さすが哲学者の国ギリシャは用語の定義の仕方も的確である。(CAS)