コスプレとは、コスチュームプレイ(Costume play)が日本式に略語化され、それが逆輸出されて海外でも用いられるようになった言葉で、「着替え遊び」「変装遊び」という意味。
コスプレは特に、漫画やアニメのキャラクターにおける、ありえないかっこよさやかわいさを追求する着替え遊びのことをいい、秋葉原、原宿などの一部店舗や路上、コミケ、コミコンの会場など、特殊な場所以外では、悲惨な迫害やいじめの対象となることが予想される行為(例え彼らが、手の平から火の玉を出す正義のスーパーヒーローであったとしても)である。(CAS)