エロいとは、エロティック(erotic)である、すなわち性的欲望を刺激しやすい、あるいは、性的欲望が強いという意味で、オス犬だったらさっそく飛びついている相手の状態、または、飛びつこうとしている方のオス犬全般の性質をもいう。前者の意味の「エロい」は、オス犬の好みによって様々なバリエーションがあるので、それに応じていろいろな言葉が作られている。いわく、「エロかわいい」「エロかっこいい」「エロかしこい」「エロきたない」「エロぶさいく」「エロこわい」「エロうざい」「エロわざとらしい」等々(4例目以降は本当に用いられているか定かではない)。
日本語の「エロい」は、英語の形容詞eroticを日本式に略して名詞化した「エロ」に「い」をつけて再び形容詞化した言葉で、日本語化の複雑な操作を経たために、原語のeroticより一段とエロさがました言葉となっている。(CAS)