インフレとは、インフレーション(inflation)の略。世の中のみんなが元気いっぱいで、がんがん働いてばんばん稼ぎ、じゃんじゃんお金を使う結果、お金が世の中にあふれてお金の価値が下がり……ということは、物の値段がどんどん上がり、そんな調子で物価が上がったらとても生活していけないと思いきや、給料もそれに比例してぐんぐん上がるから、人々はさらに元気が出て、がんがん働いて……と、そんなこんなで世の中の興奮状態がおさまらない経済現象のこと。この興奮が狂騒状態になると、不動産や株式にあぶく銭が大量に注ぎ込まれるバブル経済に突入することになる。
そのむかし経済学者は、資本主義の世の中はインフレ状態が永遠に続くと夢のようなことを考えていた時期があり、いまでも「バカの一つ覚えでインフレをとなえていたあの頃はよかった」と当時を懐かしむことしきりである。(CAS)