料理とは、食材を切ったり熱を加えたり他の食材と組み合わせたり調味料を混ぜたりして、おいしく食べられる(結果はともかく、そのつもりでやる気まんまんで)食べ物にかえること、またはその食べ物。慣用語としての「料理」は、食べ物を料理するようにものごとをうまく処理することをいい、「あいつの術中にはまっていいように料理されてしまった」などと用いる。
中国語で「料理」は、日本語で慣用語的に用いられている「ものごとの処理」の意味が主で、食べ物の調理や調理された食べ物の意味ではあまり用いられない。ただ最近、日本の言葉づかいの影響をうけて台湾あたりでは、「日本料理」といっても、「いまいましい日本を処分してしまうこと」というようなあぶない意味ではなく、中国語で「日本菜」にあたる食べ物の「日本料理」として受け取られているようである。(CAS)