英語のpotentialは、可能性、見込み、潜在的な力、才能、という意の名詞、または、可能性を秘めた、見込のある、という意の形容詞。日本語に取り入れられた「ポテンシャル」は、主に潜在的な力、才能、能力という意味で、「あの新人は底知れないポテンシャルを秘めているね」「A社のポテンシャルはあなどれない」などと用いる。つまり、現状では価値がよくわからずほめようのないものをほめるのに、無難なほめ言葉としてとして機能する外来語である。しかし、そんな評論家らのテキトーな言葉に浮かされて、われわれはボロ会社の株になけなしの金をつぎ込んだりするのでだから油断はできない。(CAS)