背筋も凍るとは、背筋(背骨のライン一帯)さえも凍るほどの恐怖を意味する慣用句で、怪談や恐怖映画のキャッチフレーズに多用される。日本で、薄着の幽霊が登場する怪談や、笑っちゃうような仕掛けだが体験すると死ぬほど恐いお化け屋敷が夏場に盛んになるのは、この「背筋も凍る」かき氷効果を期待してのことである。
ところで、暑い夏に冷却効果を得たければ、「背筋も凍る」のほかに、仕事などで絶好調なときに他人から勢いを失速させるような衝撃的な事実を告げてもらうという「冷や水を浴びせられる」方法などがある。(CAS)