クロールとは、水泳の泳ぎ方の一種。競泳種目の「自由形」において、「好きなスタイルで自由に泳いでもいいよ」と言っているのに、みんながその形で泳ぎたがり、ぜんぜん「自由形」ではなくなっている泳ぎ方。要するにクロールは、現時点で一番早く泳げる泳ぎ方である。クロールより早い泳ぎ方が開発されたら、「自由形」がその新しい泳ぎ方になり、別に「クロール」という種目ができるのであろう。
英語のcrawlは、虫などが這って進むという意味で、水の中の泳ぎ姿が這って進んでいるように見えるのでそう名付けられたのだという。もうちょっとかっこよくて、早そうな(少なくともチョウチョやカエルより)名前だったら、「自由形」という競技の名前はなくなっていたかもしれない。(CAS)