烏、鴉、カラス

からす

　カラス（烏、鴉）とは、人間を見下している態度が見え見えの黒い鳥（確かにカラスより頭のわるいヤツはそこそこいるけれども）。実際にカラスは知能の発達した鳥であり、見た目のかわいげのなさや真っ黒い不吉なイメージ、さらにゴミを荒らしたり、農作物を盗んだりという生態など、いいところはひとつもないにもかかわらず、大量捕獲、虐殺もされず人間社会の中生き抜いてきたのは、人間とそこそこ距離をとりつつ、ずるがしこく立ち回ってきたからではないかと思われる（もちろん、食べてもうまくないという理由も大きいだろう）。

　日本語の「からす」は、「かあかあ（現代の鳴き声）」という鳴き声から来たとも、「黒し（くろし）」が転じたとも、さまざま説がある。漢字の「烏」は、真っ黒で目の位置がはっきりわからないところから、「鳥（とり）」の形の目の部分を取ったもの。「鴉」の「牙（きば）」は、くちばしの形から来ているようである。（CAS）